Mars gezici aracı 899 kilogramlık gövdesini kayanın üzerinden geçirdiğinide kaya kırıldı ve elemental kükürtün sarı kristallerini ortaya çıkardı.
Sülfatlar Mars’ta epey yaygın olsa da, bu, kükürtün Kızıl Gezegen’de saf elemental formunda birinci kere bulunması.
Daha da heyecan verici olanı ise Curiosity’nin kayayı bulduğu Gediz Vadisi Kanalı’nın, kükürt kayasının baht yapıtı parçalanmasından öncesine kuşkulu derecede benzeyen kayalarla dolu olması.
Bu da, bir halde, orada birtakım yerlerde elementel kükürtün bol ölçüde bulunabileceğini düşündürüyor.
NASA’dan Curiosity Projesi’nde misyonlu Bilim İnsanı Ashwin Vasavada, “Saf kükürtten oluşan bir taş tarlası bulmak, çölde bir vaha bulmaya benziyor. Bu, orada olmamalıydı, bu yüzden artık bunun nedenini açıklamak zorundayız. Garip ve beklenmedik şeyler keşfetmek, gezegen keşfini bu kadar heyecanlı kılan şeydir.” dedi.
TÜM ÖMÜR İÇİN GEREKLİ BİR ELEMENT
Sülfatlar, ekseriyetle bileşik formda olan kükürtün sudaki öbür minerallerle karışmasıyla oluşan tuzlardır.
Su buharlaştığında, mineraller karışır ve kurur ve geride sülfatlar kalır.
Bu sülfat mineralleri bize Mars hakkında çok şey anlatabilir; örneğin, Mars’ın su geçmişi ve vakit içinde nasıl aşındığı üzere.
Anlaşılması değerli olan, kükürtün, tüm ömür için gerekli bir element olması.
Genellikle sülfatlar canlı organizmaların protein yapmak için gereksinim duyduğu iki temel amino asidi yapmak için kullanılır.
Bir sonraki adım, Mars hakkında bildiklerimize dayanarak, kükürtün oraya nasıl gelmiş olabileceğini tam olarak anlamak olacak.
Bu, muhtemelen Mars’ın jeolojik evriminin ayrıntılı modellemesini içeren biraz daha fazla çalışma gerektirecek.
